La Circolazione Coronarica
La Circolazione Coronarica è formata dai vasi sanguigni che portano il sangue al muscolo cardiaco, quando il Cuore si trova in sistole, al contrario del resto del corpo. Anche se durante il ciclo cardiaco le 4 camere del cuore si riempiono e si svuotano di sangue, il tessuto muscolare del cuore (miocardio) è talmente spesso che è necessaria di una rete vascolare che lo perfonda, penetrando in profondità. I vasi che portano al miocardio, sangue ricco di ossigeno, si chiamano arterie coronarie; i vasi che rimuovono il sangue deossigenato dal muscolo cardiaco si chiamano vene cardiache.
Le arterie coronarie che passano sulla superficie del cuore si chiamano arterie coronarie epicardiali. Queste arterie, in condizioni fisiologiche, possiedono un meccanismo di autoregolazione che mantiene un livello di flusso di sangue appropriato per il fabbisogno del miocardio. Questi vasi hanno un diametro relativamente piccolo quindi, se sono affette da aterosclerosi, rischiano di venire occluse: le conseguenze possono essere angina pectoris, ischemia cardiaca e infarto cardiaco.
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